¿Qué es un agente de compras y cómo puede afectar a su negocio? Si eres un dropshipper que busca escalar su negocio de dropshipping, seguramente habrás escuchado la frase «sourcing o Agente de abastecimiento».
Ya ha oído hablar de lo útil que puede ser la búsqueda de agentes, de la importancia de asociarse con el agente adecuado.
Entonces se pregunta qué significa realmente un agente de aprovisionamiento.
Dado que usted comprará productos a un proveedor y los venderá en su mercado objetivo, ¿dónde interviene el agente de aprovisionamiento?
Hoy vamos a descifrar este término para usted.
Como agentes de contratación, a menudo nos encontramos con clientes potenciales que no tienen ni idea del valor que aportamos. Esperemos que esta entrada del blog arroje algo de luz, muy necesaria, sobre este tema.
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- ¿Qué es un agente de compras o una empresa de compras?
- ¿Qué hace un agente de compras?
- Cómo cobra el agente de compras
- Las ventajas de trabajar con un agente de compras de productos
- ¿Cuándo necesita un agente de compras?
¿Qué es un agente de compras o una empresa de compras?
Un agente de aprovisionamiento es un socio sobre el terreno para los dropshippers o las marcas que buscan una mejor calidad, precio, TAT o todo lo anterior en su negocio.
Eso es un poco vago, ¿no? Vamos a explicarlo con un simple ejemplo.
Supongamos que usted se abastece en Aliexpress y genera un excelente volumen de ventas. Pero el vendedor no es fiable.
Hay una brecha en la comunicación debido a las diferencias lingüísticas. Sus plazos de entrega no son constantes.
A veces, durante la temporada alta del negocio, no se recibe el inventario a tiempo. Y lo que es peor, la calidad del producto no es constante.
Como dropshipper, prefieres gastar tu energía generando negocio que enfrentándote a vendedores poco fiables, o analizando cada lote en busca de calidad.
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Ahí es donde entra en juego un agente de aprovisionamiento. Un agente de aprovisionamiento suele estar situado en la ciudad/país del que se aprovisiona el producto. Para facilitar la comprensión, supongamos que usted se abastece en Guangzhou.
Usted se pone en contacto con un agente de aprovisionamiento de confianza en Guangzhou que tiene vínculos estratégicos con múltiples fábricas del mercado.
Ellos encontrarán un proveedor mejor para usted, dependiendo del problema con el existente.
Como conocen bien el idioma y la cultura locales, los retos lingüísticos son inexistentes.
Los agentes de aprovisionamiento ofrecen un conjunto de servicios que van desde la inspección personal de los productos hasta el envío con pago de derechos.
Piensa en ellos como tu compañero en tierra, que serán tus ojos y tus oídos.
¿Qué hace un agente de compras?
Los agentes de aprovisionamiento suelen ser personas con experiencia sobre el terreno en diferentes aspectos del cumplimiento del comercio electrónico.
Muchos de ellos empiezan a trabajar con grandes empresas de comercio electrónico y luego se diversifican para colgar su propia bandera.
Esto les permite conocer muy bien los matices del negocio. No todos los agentes y empresas de contratación ofrecen el mismo paquete de servicios.
Por lo tanto, es importante entender las diferencias en el alcance de los servicios y asegurarse de que se ajustan a sus expectativas.
A continuación, le mostramos algunos de los servicios más comunes que prestan los agentes de contratación.
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1. Abastecimiento de productos
Todo agente de compras le ayudará a encontrar un proveedor para su producto. Los proveedores no se limitan a los que se ven en Internet en los sitios B2B.
Hay muchos más en el mercado y en las agrupaciones industriales que no están registrados en ninguna parte de Internet.
Un agente de aprovisionamiento con gran capacidad para establecer contactos conoce el mercado al dedillo, como la palma de su mano.
Esto significa que tendrá una amplia lista de vendedores, entre los que elegir, para seleccionar a su proveedor. Más de lo que pueda reunir usted mismo.
A diferencia de los sitios B2B, usted se abastece de una lista de proveedores reputados y de confianza. Esto significa que las posibilidades de un comportamiento poco profesional son escasas.
2. Comunicación y negociación
Uno de los mayores retos a los que se enfrentan las empresas de comercio electrónico es la comunicación.
Independientemente de si te abasteces en China o en un destino internacional, es difícil encontrar un proveedor que hable inglés con fluidez.
Los agentes de contratación pueden comunicarse en el idioma local y también hablan un inglés razonablemente bueno.
Después de una consulta inicial y de entender su modelo de negocio, los agentes de sourcing o abastecimiento seleccionarán algunos proveedores, se reunirán con ellos, analizarán su credibilidad, comprobarán sus plazos de entrega, la capacidad de la fábrica, la escalabilidad, y luego negociarán el precio, para conseguirle el mejor trato.
Comprobarán el MOQ, los plazos medios de entrega, la infraestructura de la fábrica y la capacidad de ampliación, la experiencia y la flexibilidad antes de recomendar un vendedor.
3. Consolidar las muestras y hacer el pedido
Algunos productos son relativamente más fáciles de conseguir que otros. Así es como funciona el negocio del comercio electrónico.
Si no es un producto fácil de conseguir, le resultará difícil encontrar proveedores que puedan cumplir los requisitos de calidad del producto, así como las cantidades mínimas de venta y los precios.
Un agente de compras puede hacer el trabajo mucho más rápido. Pueden ponerse en contacto con varios proveedores, consolidar las muestras, ordenarlas y entregárselas a usted.
El agente también organizará los pedidos y pagará a los proveedores en su nombre, quitándole a usted una enorme carga de trabajo. Es una forma de reducir las molestias, que es exactamente la forma en que debería funcionar el comercio electrónico.
La mayor ventaja de elegir un agente de compras es la atención personal. Esta persona estará siempre a su disposición para atender sus preocupaciones. Piense en ello, como una atención personalizada. Eso es lo que ofrecemos en Greenlightb a nuestros clientes.
4. Control de calidad
La selección del proveedor adecuado es sólo el primer paso. El comercio electrónico exige una atención astuta a los plazos de entrega y una calidad constante de los productos. Un agente de compras será su ojo en el terreno.
Algunos agentes de aprovisionamiento visitan personalmente la fábrica y realizan un control de calidad completo, mientras que otros realizan controles aleatorios.
Dependiendo del alcance del trabajo, pueden supervisar la producción para asegurarse de que el proveedor no hace recortes y termina la producción según los plazos contractuales.
Si hay productos en el pedido final que no cumplen los requisitos o están dañados, se pueden sustituir. De este modo, se reducen las pérdidas.
Además, estos servicios suelen ofrecerse como parte del paquete de servicios de un agente de contratación.
Por lo tanto, no hay que pagarles un suplemento por los controles de calidad. Así se ahorra el dinero que de otro modo se gastaría en contratar a una empresa externa para las inspecciones y el control de calidad.
5. Organizar el envío
Los agentes de compras pueden ayudarle a encontrar los mejores precios de envío para su inventario.
Algunos agentes de compras no ofrecen servicios de envío y se limitan a informarle sobre los trámites necesarios para el despacho de aduanas. Pero otros incluyen servicios de envío sin coste adicional.
Hay diferentes tipos de servicios de envío entre los que puede elegir.
Algunas de ellas son:
- Envío de carga – Un agente de abastecimiento puede organizar el envío de carga aérea y marítima para su inventario, para entregarlo a los almacenes en cualquier parte del mundo. La entrega puntual del inventario es fundamental para cumplir con las previsiones de ventas.
Contar con un socio fiable que se encargue de los envíos será la mitad de la batalla ganada, especialmente durante las temporadas de mayor volumen, cuando los envíos tienden a retrasarse. - Envío exprés – Si busca entregas más rápidas, los agentes de aprovisionamiento pueden elegir el mejor servicio de entrega de línea especial para un TAT más rápido.
El envío puede parecer relativamente sencillo sobre el papel. Pero hay varios aspectos, como qué proveedor de envíos elegir según el peso dimensional o el peso volumétrico.
Qué historial de proveedores de envío durante las temporadas altas es pésimo y cuáles son más constantes.
En Greenlightb, ofrecemos a nuestros clientes el servicio de envío con derechos pagados. Se trata de un servicio integral en el que usted no tiene que preocuparse por cargos inesperados o retrasos en las aduanas.
El inventario será entregado de forma segura y rápida en el almacén de destino.
6. Cumplimiento de pedidos
El cumplimiento de los pedidos es la última etapa de la cadena de suministro del comercio electrónico. La mayoría de los agentes de dropshipping incluyen servicios de cumplimiento, como parte de su perfil de trabajo. En Greenlightb, ofrecemos toda la gama de servicios de cumplimiento incluyendo:
- Embalaje – Dependiendo del producto, del coste de envío y de los requisitos del cliente, elegimos entre bolsas de polietileno, bolsas de espuma y bolsas de burbujas de aire. La idea es garantizar un embalaje seguro al menor coste.
- Recogida y embalaje – Nuestro equipo de almacén recoge y embala el paquete, eliminando la incertidumbre y los errores manuales.
- Navegar y rastrear
Dicho esto, no todos los agentes de contratación ofrecen servicios de cumplimiento. Algunos pueden incluirlo como un servicio adicional de pago. Por lo tanto, es posible que desee aclarar esto por adelantado.
¿Cómo cobra el agente de compras?
Dado que no existen tarifas estándar para el abastecimiento, las tarifas de los agentes de abastecimiento varían mucho en función del alcance del trabajo y de la marca.
Hay personas que trabajan con una tarifa por hora. Hay agentes que trabajan con una comisión fija. Hay marcas que ofrecen todos los servicios de forma gratuita, siempre y cuando se adquiera el producto en su mercado.
Algunos agentes que se han convertido en marcas consolidadas suelen ofrecer precios muy atractivos, lo que convence a los clientes para que firmen con ellos.
Pero lo que importa al final es el coste global de adquisición por producto.
Eso es el coste de abastecimiento del producto + los gastos de envío + la comisión del agente + el coste de los retrasos, si los hay. Muchas veces, un servicio aparentemente rentable puede resultar más caro de lo esperado.
Por lo tanto, lea siempre las líneas finas antes de contratar a cualquier agente de aprovisionamiento. Estos son algunos de los modelos de precios más comunes en la industria actualmente.
1. Una tarifa plana única o un anticipo mensual
Es común encontrarse con agentes de sourcing o abastecimiento en sitios web de Freelance como Fiverr y Upwork.
Estos tipos generalmente tienen un modelo de precios por hora, o un precio fijo para un marco de tiempo estipulado durante el cual ofrecerán todos, o algunos de los servicios que hemos mencionado anteriormente. Piensa en ello como una tarifa plana única.
También puede ser un precio fijo por cada producto que ayuden a conseguir. Sin embargo, el consenso general del sector es que los autónomos de estos sitios no están realmente tan capacitados y experimentados como parece.
Así que puede acabar asociándose con un proveedor que no es tan rentable como podría ser. O incluso que no sea fiable.
Algunos agentes de aprovisionamiento chinos también trabajan con un modelo de contratación por una remuneración mensual.
A continuación, trabajarán a tiempo completo durante 3-6 meses, o el tiempo que les lleve la contratación para ese proyecto.
2. Comisión basada en el valor del producto
Algunos agentes cobran una comisión basada en el valor final del pedido. Suele oscilar entre el 5 y el 10%. Pero también depende de la categoría del producto.
Algunas categorías de productos caros pueden acabar con un valor total del pedido superior a cientos de miles de dólares.
El agente de compras puede conformarse con un porcentaje mucho menor como cargo en estos casos. Pero depende totalmente del agente/empresa con el que se trate.
Por término medio, el 5% es el porcentaje mínimo que cobran los agentes y empresas chinas por productos de consumo normales.
Es posible que te encuentres con agentes que estén dispuestos a trabajar por mucho menos. Pero, por lo general, cubren la diferencia ofreciendo un mayor coste del producto.
3. Basado en la cotización
Por último, hay agentes que entenderán los requisitos del proyecto y le harán un presupuesto a medida. No todas las categorías de productos exigen el mismo nivel de trabajo.
Un presupuesto a medida funciona mejor si tiene requisitos especiales para el producto.
Por ejemplo, usted desea abastecerse de grandes cantidades de acero laminado.
P.D. – Independientemente de la estructura de honorarios que prometa un agente o una empresa de aprovisionamiento, hay que ver el panorama general.
¿Reduce el coste global de las compras? ¿Mejora la eficiencia en los plazos de entrega? ¿Obtiene una calidad de producto satisfactoria? Al final, el negocio depende de todos estos factores. Elija sabiamente.
Las ventajas de trabajar con un agente de compras de productos
El Dropshipping y el Ecommerce son los modelos de negocio más fáciles, sobre el papel. Eso es hasta que empiezas y te enfrentas a las realidades. No estamos tratando de desmotivarles, recuerden.
Pero muchas empresas no se deciden a contratar a un agente de compras para algo que creen que pueden conseguir por sí mismas con un poco de esfuerzo.
Pero, ¿es realmente posible? Estas son algunas de las ventajas de trabajar con un agente de compras.
1. Encontrar el proveedor adecuado
El primer paso para establecer una empresa de comercio electrónico es encontrar un proveedor fiable en un país extranjero. ¿Conoce a los proveedores de ese país? ¿Hablan el idioma local? ¿Y los plazos de control de calidad o de pruebas y la capacidad de producción?
Una cosa es crear un sitio web elegante, que cualquier vendedor puede hacer. Otra cosa es cumplir sistemáticamente con la calidad y los plazos que promete.
El mejor agente de compras eliminará las conjeturas sobre el veto a los proveedores. Eliminará los obstáculos y garantizará una comunicación fluida. La brecha cultural es inexistente. Las zonas horarias ya no importan. Recibirá actualizaciones rápidas en su bandeja de entrada cada mañana.
2. No tiene problemas
La regla general es hablar con al menos 5-10 proveedores para obtener un producto. Con el tiempo, los filtrará en función de numerosos parámetros y elegirá uno o dos de la lista.
Pero, ¿y si tiene una tienda con 100 productos en 10-15 categorías?
¿Tiene el tiempo, el ancho de banda y las habilidades necesarias para contactar, verificar y vetar a más de 1000 proveedores? Un agente de compras le facilitará esta tarea.
A veces, en un lapso de días, recibe múltiples presupuestos en su bandeja de entrada.
Es la forma de hacer comercio electrónico sin complicaciones que le permite centrarse en generar negocio. Esa es su competencia principal. Eso es en lo que deberías centrarte.
3. Flexibilidad
Hay ciertos agentes de aprovisionamiento que son muy hábiles para encontrar proveedores en sectores específicos.
Un ejemplo es el del cuero, cuya elección es complicada. También lo son los medicamentos. Los proveedores de medicamentos son una rareza en las ferias y exposiciones industriales.
Aquí es donde un agente de aprovisionamiento con la red de proveedores adecuada puede ser de gran valor.
Si necesita un producto especial, le conviene trabajar con un agente de aprovisionamiento que tenga experiencia en el sector.
Además del abastecimiento, el control de calidad, el seguimiento de la producción y el envío, los agentes de abastecimiento también pueden ofrecer etiquetado privado o diseño de productos. Algunos de estos servicios son:
- Desarrollo de productos a partir de un concepto
- Envases personalizados con el logotipo y la marca
- Fotografía de productos para su uso en sitios web de comercio electrónico
¿Cuándo necesita un agente de compras?
Como dropshipper, es lógico preguntarse si necesita contratar a un agente de compras. ¿Su situación justifica realmente este servicio? ¿Es una exageración?
Bueno, depende. Hay algunas situaciones en las que recomendamos encarecidamente un agente de contratación. Aquí las hay.
1. Quiere tener un mayor control de su cadena de suministro
Cuando te abasteces directamente de un proveedor, o de un sitio web B2B como Alibaba, no tienes control sobre varios puntos de contacto de la cadena de suministro.
Con toda probabilidad, el proveedor enviará el inventario utilizando un servicio logístico que es más barato que cualquier otro.
Esto es así independientemente de los resultados o las previsiones de ventas. Del mismo modo, no hay absolutamente ninguna manera de integrar el control de calidad, a menos que contrate a una agencia de control de calidad de 3rd partes, o esté dispuesto a volar a la fábrica usted mismo.
Encontrar un buen agente de aprovisionamiento le da más control sobre toda la cadena de suministro.
Desde la aceleración de la búsqueda de productos, pasando por la selección del proveedor adecuado, hasta la elección del embalaje, el proveedor de envíos y el servicio de cumplimiento, usted ejerce un control total sobre la cadena de suministro.
Además, nunca se le dejará a oscuras sobre ningún aspecto de la cadena de suministro en ningún momento. Siempre tendrá actualizaciones periódicas. Algo que, de lo contrario, deberá hacer manualmente.
2. Está configurando una tienda de varias categorías o de mayor número de SKU
Una tienda multicategoría ampliará muchas veces los retos a los que se enfrenta. Con toda probabilidad, tendrá que abastecerse de cientos de productos de diferentes categorías.
Eso significa reunir muestras, obtener presupuestos y tratar con decenas de proveedores.
¿Cómo puedes saber cuál no está funcionando bien y hacer cambios? Incluso si tiene un gran equipo e infraestructura, tratar con proveedores en un destino extranjero es un conjunto de habilidades especializadas.
Un agente de contratación ofrece una alternativa rentable y fiable.
3. Necesita una solución de aprovisionamiento y cumplimiento
Usted busca una extensión fiable de su negocio que se ocupe de todo, desde el abastecimiento hasta el cumplimiento. Usted sólo quiere centrarse en generar ventas y analizar los KPI. Eso es en lo que todo empresario debería centrarse.
Deje el backend y las partes sucias, que consumen tiempo, a alguien que se gane la vida con eso. Eso es lo que es un agente de contratación.
En resumen
Ha sido una lectura larga, lo sabemos. Pero esperamos que aclare todas las dudas que tiene en su mente sobre qué es un agente de compras y si puede ayudar a su negocio, ¿no ha encontrado ninguno?
Consulte nuestro artículo sobre cómo encontrar un agente de compras fiable.
Si tiene algo que añadir, no dude en ponerse en contacto con nosotros. Somos todo oídos.
